Родился в феврале 1924 года в городе Кировограде, на Украине. Окончив основной курс средней школы, поступил в строительный техникум. Войну встретил 17-летним студентом и сразу попросился на фронт, в чем было в связи с несовершеннолетним возрастом. Однако впоследствии был принят и зачислен в ряды 77-го стрелкового полка 31-й дивизии Юго-Западного фронта. Во время одного из боев был ранен и отправлен в госпиталь. После лечения прошел обучение в Высшем тихоокеанском военно-морском училище, однако в итоге стал воином-пехотинцем. Леонид Гирш участвовал в боях под Сталинградом и на Курской дуге, в форсировании Днепра, освобождал Украину, Польшу, Чехословакию, штурмовал Берлин и оставил свою подпись на рейхстаге. Был награждён 5 орденами и 35 медалями.

После войны проходил службу в Туркестанском и Среднеазиатском военных округах на различных командно-штабных должностях. Профессиональный военный. Окончил Академию бронетанковых войск в Москве. Полковник в отставке. В вооруженных силах прослужил 43 календарных года. Награждён 5 орденами и 35 медалями, в том числе государственными наградами Польши. Чехословакии, Румынии, Украины, Монголии.

В Казахстане живет с 1959 года. Был начальником штаба Гражданской обороны Алматы и Алматинской области. Награжден двумя почетными грамотами Верховного Совета Республики Казахстан, Орденом «Достык» II степени. Почетный гражданин Алматинской области, член Ассамблеи народа Казахстана», Автор книг «Близко к сердцу», «Наедине с памятью», «Прохладные травы», «Сквозь пламя войны», «Во имя жизни». Печатался в журналах: «Простор», «Книголюб», «Литературная Алма-Ата». В феврале 2013 года выпустил свое произведение «Огненный Сталинград».